Visite du village de Pujols

Faites une halte à Pujols, l’un des Plus Beaux Villages de France, perché sur son promontoire rocheux calcaire à 180m d’altitude. Pujols domine deux vallées : la Vallée du Lot et la Vallée du Mail (ou du Masse). C’est une place forte qui a été démantelée suite au conflit entre les Cathares et l’Eglise, puis reconstruite au 13^ème siècle avec d’imposantes fortifications. Aujourd’hui, le village médiévale est particulièrement charmant et bien conservé, vous aurez plaisir à vous y promener, flâner pour y admirer ses panoramas, tables de lecture des paysages, tables d’orientation et surtout vous arrêter dans un petit salon de thé ou restaurant pour y sentir toute sa douceur de vivre …

Photos © Guide du Lot-et-Garonne

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Pujols, un village perché …

On pense que Pujols est occupée depuis l’Antiquité car sa situation sur un plateau calcaire en hauteur, comme beaucoup de jolis petits villages du Lot-et-Garonne et de ce coin vallonné du sud-ouest, la rend attractive pour voir arriver l’ennemi ! Car c’est la principale préoccupation de l’époque : voir, être vu pour pouvoir se défendre. La place forte qu’est Pujols au début du 13^ème siècle est pourtant prise à partie dans la croisade contre les Albigeois. Le Comté de Toulouse, duquel dépend Pujols, laisse le Catharisme se répandre et ce n’est pas du goût de l’Eglise qui riposte. Le village renait de ses cendres, après avoir été entièrement démantelé suite au traité de Meaux-Paris en 1229 qui met fin à ce conflit. Au 13^ème donc, Pujols se reconstruit et se barricade derrière un mur d’enceinte et des fortifications. On ne « leur fera pas » deux fois ! Modérément touchée par la Guerre de Cent Ans et les Guerres de Religion pourtant actives dans la région, Pujols restera intacte mais au 19^ème, on démantèle les fortifications et le château. Celui-ci était au coin de l’éperon rocheux au Nord-Est côté Vallée du Lot, il en subsiste 4 tours dont une ronde et austère que l’on distingue en arrivant au village.

Pour visiter le village de Pujols, je vous recommande de consulter la brochure émise par l'Office du Tourisme du Grand Villeneuvois : Pujols en un clin d’œil. Il y a aussi des panneaux d'interprétation dans le village.

  

Laissez-vous charmer par la vue grandiose (surtout en fin de journée) sur Villeneuve-sur-Lot. Les jours à faible nébulosité, on perçoit le paysage à 30km à la ronde sur la Vallée du Lot ! Voyez-vous l’église Sainte-Catherine et son très haut clocher octogonal ? Devant la Porte de l’église Saint-Nicolas, se trouve une table d’orientation. On vous aide à organiser votre séjour, lisez notre article 2 jours dans la Vallées du Lot ! SI c’est l’hiver, lisez notre article sur les bonnes idées de choses à faire dans la Vallée du Lot en hiver.

La vue sur Villeneuve-sur-Lot

  

Entrée par la porte de l'église Saint-Nicolas et la table d'orientation

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Visite du Village de Pujols

Pénétrez dans le village par la Porte de l’Eglise Saint-Nicolas. En effet si vous levez les yeux vous verrez que le clocher de l’église surmonte la porte et qu’il fait corps avec les fortifications. La Collégiale Saint-Nicolas, qui était à l’origine une petite chapelle castrale, se voit élargie en un chapitre  en 1526  et reconstruite en collégiale en 1547. De style gothique, elle fait partie du système défensif du village et en visitant l’intérieur, on distingue d’ailleurs une différence d’épaisseur entre le mur côté enceinte et les autres.

Vous aimez les beaux villages escarpés ? Ne manquez pour rien au monde la découverte de Penne d’Agenais, c’est un vrai bijou !

Sur la grande place se trouve la Halle de Pujols, elle date du 19^ème siècle et elle est le lieu d’exposition des commerçants lors du marché dominical. Des salons de thé et cafés se trouvent sur le pourtour de la place, qui est, comme le reste du village, très joliment fleurie. Promenez-vous ensuite dans les ruelles de Pujols, au grès de votre curiosité. Vous admirerez de belles maisons à pan-de-bois, la surélévation ainsi ouvragée permettait de rapidement construire en tirant partie des matériaux disponibles localement : le bois, le torchis composé de paille et de terre ou bien des briques (on en manque pas dans cette région proche de Toulouse …). Certaines maisons de village montrent les caractéristiques des différentes fonctions des étages. Le premier servant souvent à l’atelier et la boutique des commerçants, avec une ouverture de l’échoppe sur la rue.

Sur votre gauche après une jolie place minérale, se trouve l’Eglise Saint-Foy-la-jeune. Elle date du 15^ème et elle fut bâtie après la Guerre de Cent Ans pour remplacer une autre église se situant  en bas du village dans la Vallée du Mail. Elle contient un beau décor peint datant du 15ème 16ème et 19ème siècle qui a été restauré. On peut l’admirer en été car l’église est le lieu d’expositions artistiques. Contournez l’église pour atteindre le belvédère de Sainte Foy, qui vous offre un lieu de repos avec une table de lecture du paysage et une splendide vue la Vallée du Mail. Elle est très champêtre et complètement différente de celle du Lot.

Église Sainte-Foy-la-Jeune

On continue les visites ? 3 jolis village du Lot-et-Garonne à découvrir dans notre article, dont Pujols bien sûr !

Au fond du village à l’opposé de l’église Saint-Nicolas, c’est la Porte des Anglais, ainsi nommée car ils auraient fuit par ce passage lors de la Guerre de Cent Ans … Le GR652 passe aussi par là, car Pujols est situé sur le chemin de Saint-Jacques-de -Compostelle, c’est une bretelle de la Voie du Vézelay : la Voie du Puy de Rocamadour qui rejoint en 8 jours le Chemin du Puy à La Romieu (dans le Gers) en passant par Le Vigan, Gourdon, Salviac, Tournon d'Agenais, Pujols, Agen… Il y a une halte Jacquaire à Pujols, de 4 couchages dans le presbytère de l’Eglise Saint-Nicolas. Vous aimez marcher et la randonnée ? Poursuivez par la lecture de notre article sur les plus belles randonnées du Lot-et-Garonne.

  

 Pujols fait partie de l’agglomération du Grand Villeneuvois, qui est labellisée Pays d’Art et d’Histoire. Ceci récompense la préservation du patrimoine de la région et à ce titre des visites du village sont régulièrement organisées, ainsi que des médiations culturelles (conférences, ateliers …). Lisez notre article reportage sur Villeneuve-sur-Lot.

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Visitez la Maison du Jouet Rustique de Pujols, regardez la page Facebook pour connaître les horaires. Plongez vous dans les jouets d’antan, les jouets nature, les jolis objets fabriqués à la main avec les ressources locales. Tenu par des passionnés, ils vous transmettront leur amour pour ces savoir faire anciens et fascinant pour les grands et les petits.

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