Castillonès

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Dominant les collines du Haut-Agenais, à la limite de la frontière avec le Périgord, la bastide de Castillonès est ma visite du jour.

Je me gare sur la place des Cornières où est situé l’hôtel de ville. L’architecture est déjà très belle avec plusieurs arcades de pierres restaurées et quelques restaurants qui s’animent en-dessous. L’hôtel de ville abrite une belle cour d’honneur renaissance.

A l’intérieur, il y a la salle d’exposition Carbonnier. L’entrée est libre pour le petit musée de la bastide et l’exposition. Dans le musée, il y a plusieurs photos d’antan, je peux admirer l’évolution de la bastide au fil des années. Au mur, quelques documents et une vue aérienne. Je remarque le tracé régulier de Castillonès et l’endroit où je me trouve.

Tout un pan de mur est consacré à l’histoire de la bastide, de ses origines à la vie du village actuellement. Les fiches sont très bien faites, elles sont à la fois concises et bien détaillées. J’aime beaucoup le plan au centre de la pièce. Il s’agit d’une aquarelle générale de Castillonès et de plusieurs autres aquarelles qui illustrent les points remarquables de la bastide. La carte des éléments architecturaux importants est disponible à l’Office du Tourisme. L’exposition dans la salle à côté me permet d’admirer des sculptures et des poteries.

Derrière moi, il y a plusieurs objets exposés dans une vitrine tournante. Il y a de la vieille vaisselle, des silex, des képis, des reproductions de monnaie. Tout ce mobilier a plus ou moins appartenu à des habitants de Castillonès. Enfin, le livre d’or attend sagement qu’une main vienne le remplir. Il y a plusieurs mots sympathiques ainsi qu’un quizz en français et en anglais. Les questions ne sont pas trop difficiles, les enfants peuvent très bien y répondre.

Je ressors de l’hôtel de ville par une arcade qui me conduit à l’église Saint-Pierre qui date du XIIIème siècle. Son clocher original monte assez haut dans le ciel. A l’intérieur, je découvre des vitraux modernes qui représentent les cinq éléments et un chœur particulier de style baroque. L’église est assez sombre, les vitraux ne permettent pas trop le passage de la luminosité.

Je retourne à la place des Cornières où la dernière maison médiévale encore debout se distingue des autres. Elle est à colombages et très bien fleuries. Il y a quelques transats à l’extérieur, je ne sais pas si c’est un espace public ou privé. En tout cas, le charme y est !

Le clocheton est le bâtiment le plus remarquable de Castillonès et en fait sa célébrité. L’inscription au-dessus de l’arcade gothique m’indique qu’il a été construit en 1903. Ce clocheton renferme des halles avec de belles ouvertures : baies géminées et arcs gothiques. La lumière passe à travers, elle illumine les imposants piliers en pierres qui soutiennent une belle charpente en bois. Juste à côté, l’une des portes de la bastide est encore bien conservée. Il s’agit de la porte des Valets qui m’indique le tracé de l’ancien rempart qui protégeait la bastide. L’autre porte est celle de Guirlity, elle possède une poterne. Je trouve son nom assez amusant, il doit venir du patois local !

Le centre historique n’est pas grand du tout, il se résume à la place des Cornières. En remontant, la Grand’ Rue, je passe à côté de plusieurs commerces tels que les tabacs, les boulangeries, les pharmacies et les marchands de presse. C’est la rue marchande de la bastide, vous pourrez y trouvez tout ce qu’il vous faut pour vos courses ou autres achats.

J’ai aperçu une seule chambre d’hôtes juste en face du clocheton. La façade est agréable à l’œil et les prix sont abordables. Il y a aussi un magasin qui se démarque des boutiques classiques car il vend les produits de la région : aux saveurs des bastides. Plusieurs producteurs viennent déposer leurs produits. C’est une bonne adresse pour repartir avec des productions locales !

Castillonès est une bastide agréable qui possède une architecture singulière. Il n’y a pas beaucoup de passage, c’est un lieu très calme qui représente la culture du Lot-et Garonne. La bastide peut être un point de passage, voire d’arrêt.

Le marché a lieu tous les mardis matins. Quelques mardis de juillet et d’août à 21 heures, il y a une balade spectacle nocturne avec Janouille, pensez à réserver si cela vous tente. Castillonès a été partagée par les Français et les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. Dick, un anglais vivant dans la bastide, vous fait visiter le village sur réservation. Cela permet un autre regard sur tous les éléments qui composent Castillonès.