Latour-Marliac

Latour-Marliac est avant tout une pépinière qui fut fondée en 1875 par Joseph Bory Latour-Marliac pour la propagation, la culture, et la commercialisation de nénuphars rustiques. Avant de mettre en place sa pépinière, Latour-Marliac avait trouvé la manière d’hybrider les nénuphars par un procédé qui est resté mystérieux. Le besoin existait, car, à cette époque, le seul nénuphar rustique d’Europe était le nénuphar blanc, Nymphaea alba. En croisant cette variété avec des nénuphars tropicaux, et puis avec d’autres variétés sauvages originaires d’Amérique et d’ailleurs, Latour-Marliac fut capable de créer une collection de nénuphars dont la palette allait du jaune délicat au fuchsia, jusqu’au rouge intense.

• En 1889, Latour-Marliac présentait ses hybrides à l’Exposition Universelle de Paris ; ainsi ses plantes d’un nouveau genre furent-elles dévoilées en même temps que la Tour Eiffel. Installés dans les jardins d’eau devant le Trocadéro, les nénuphars hybrides firent sensation et obtinrent le premier prix de leur catégorie. Plus important encore, ils attirèrent l’œil du peintre Claude Monet qui fut émerveillé et qui tomba sous leur charme.

• En 1894, une fois que l’étang de Giverny fut terminé, Claude Monet commanda une grande quantité de nénuphars à Latour-Marliac ; les factures figurent toujours dans nos archives. Ce sont ces mêmes nénuphars qui devaient devenir le sujet de ses célèbres muraux, Les Nymphéas, aujourd’hui exposées au Musée de l’Orangerie de Paris, et plus de 200 toiles.

• En définitive, c’est grâce à Latour-Marliac et Monet que le nénuphar rustique fait partie aujourd’hui du patrimoine français.

• En 2007, la propriété fut rachetée par Robert Sheldon, qui a une longue expérience des nénuphars et des jardins d’eau.