Visite de la bastide de Monflanquin

Monflanquin est l’une des plus belles bastides du Lot-et-Garonne (qui en compte une quarantaine), mais aussi de la région ! Ces villes nouvelles du sud-ouest, construites au Moyen-âge pour les besoins d’expansion marchande, sont de très beaux exemples de la modernité architecturale de cette époque pleine de changements. Monflanquin est d’ailleurs l’hôte du Musée des Bastides, très instructif et pédagogique sur ce sujet. Venez flâner dans ce lieu au panorama d’exception, avec des ruelles toutes plus jolies les unes que les autres, des boutiques charmantes, restaurants gourmands, des artisans et surtout un patrimoine unique ! En route pour Monflanquin !

Photos de l’article : Guide du Lot-et-Garonne

Les bastides, ces villes nouvelles du sud-ouest

 Monflanquin est une bastide que l’on remarque de loin, elle est posée sur une butte (un Pech), dominant le paysage de la Vallée de la Lède de sa superbe. Elle est voisine du Périgord, elle fait d’ailleurs écho au Château de Biron que l’on voit au loin. La bastide fut fondée par le Comte Alphonse de Poitier, frère du Roi Saint-Louis (qui donna aussi naissance à Castillonnès, Villeréal et Eymet en Périgord) en 1256. C’est l’expansion démographique et la multiplicité des besoins commerciaux qui est à l’origine de la naissance des bastides, ces villes nouvelles dont on compte plus de 300 exemples dans le sud-ouest et qui ont inspiré, dit-on jusqu’aux Etats-Unis (l’architecture de Chicago serait à l’origine inspirée de Monflanquin !). La ville se compose deux rues charretières, des axes principaux de circulation, auxquelles se greffent des rues secondaires et des petites ruelles piétonne, les Carrerots. Dans les bastides, les habitations sont en enfilade, elles sont étroites (environ 7,5m de largeur) et profondes (environ 20m), un agencement judicieux pour faire tenir un maximum de monde dans un minimum d’espace tout en concédant la place nécessaire aux commerces, au rez-de-chaussée. Monflanquin est une bastide fortifiée, elle était dotée de remparts (en 1282 lorsqu’elle passe sous souveraineté anglaise, on a rasé les ramparts en 1628) avec 4 portes d’entrée et 11 tours, très utiles pendants les conflits et en particulier les Guerres de Religions.

Visiter la bastide de Monflanquin

Pour faire une visite complète, efficace et rapide de la ville, nous vous recommandons de vous rendre à l’Office du tourisme Cœur de Bastide, pour récupérer un plan de visite de Monflanquin. En effet, ses rues bien parallèles abritent une multitude de petits détails historiques et architecturaux que l’on serait capables de manquer, n’osant s’aventurer dans les petits Carrerots (ruelles piétonnes) … Garez-vous sur le parking prévu (suivez les panneaux), vous arrivez du côté du Cap Del Pech, où une table d’orientation a été installée pour vous permettre une lecture du paysage. Si vous le souhaitez, vous pouvez à partir d’ici faire une promenade sur le boulevard du tour de ville, qui longe l’ancien emplacement des remparts. En été, l’Office du tourisme organise des visites avec Janouille, un curieux personnage coiffé d’un chapeau à clochettes, à ne pas rater.

La visite débute à l’Eglise Saint-André qui est partie prenant des éléments défensifs de la ville. Vous entrez ensuite sur la place centrale, où se tient le marché le jeudi depuis la fondation de la bastide, en passant par l’une des plus remarquables maisons de Monflanquin : la Maison du Prince Noir( Édouard Plantagenêt, fils ainé du Roi d’Angleterre). Admirez son architecture et ses ouvertures bien travaillées ! La place du marché (ou place des arcades) est le lieu où bat le cœur de la ville, c’est ici que les foires ont lieu et on y vendait toutes sortes de produits, c’était aussi un lieu de discussions, de commérages, de vie sociale et culturelle forte ! Autrefois, une halle se trouvait sur la place, elle n’y est plus depuis le 18^ème siècle. On remarquera les 4 cornières, les passages couverts sous les arcades, qui permettent la circulation et le commerce sous abris.

L'église Saint-André de Monflanquin et son portail

La Maison du Prince Noir et la place centrale avec ses arcades

Un vrai jeu des 7 erreurs entre cette photo d'époque et Monflanquin aujourd'hui

La visite libre grâce au plan vous mènera à tous les points d’intérêt de la ville. Si vous n’avez pas de plan, vous trouverez facilement les panneaux d’interprétation en observant les murs. Vous passerez notamment par deux lieux qui ont marqué l’Histoire de la ville et qui sont liés: Le Temple Protestant qui fut bâti au 17^ème siècle et le quartier des Augustins et la Chapelle des Augustins qui est en fait le Temple Protestant. C’est là qu’en 1789 furent signées Les Doléances du Tiers-Etat, par les notables bourgeois et artisans de la ville pour désigner 19 députés à Agen.

Continuez la promenade pour découvrir les maisons à colombage, construites avec des poutres en bois et remplies de torchis, des matériaux abondants à l’époque pour que la construction de la bastide se fasse vite et bien. A cette époque, on laissait quelques 50cm entre les maisons, pour stopper les éventuelles incendies, évacuer les eaux de pluie et usées et malheureusement aussi jeter ses déchets. Encombrées, malodorantes et insalubres, les andronnes n’étaient pas saines ! Certaines maisons ont des encorbellements, des élargissements d’étages sur poutres, qui permettent d’agrandir la maison sans payer d’impôts supplémentaires, indexés sur la surface au sol, mais aussi pour protéger les étages inférieurs.

Le quartier des Augustin et le Temps Protestant qui est l'ancienne Chapelle des Augustins

La promenade dans Monflanquin est très agréable, on flâne de ruelle en ruelle, il y a des commerces et magasins d’artisanat, particulièrement autour de la place des arcades, mais aussi partout dans la ville. N’hésitez pas à fureter dans toutes les petites ruelles pour tomber sur des pépites architecturales ou des petits cafés/commerces/restaurants. Monflanquin est un lieu gourmand, dans cette partie du sud-ouest, on aime la gastronomie. Le canard sous toutes ses formes (confit, foie gras, magret …), les noisettes, les pruneaux … Faites-vous plaisir au restaurant ou chez les petits producteurs !

Nous vous souhaitons une agréable découverte de Monflanquin.

Une andronne entre deux maisons et un portet entre deux maison également, mais au dessus d'une ruelle

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